Historia de Internet: pasado / presente

Cuando se habla de Historia, estamos acostumbrados a hablar de extensos períodos del tiempo pasado, de procesos y acontecimientos alejados y distantes de nuestro presente. Sin embargo, al hablar de la historia de Internet, sólo debemos remontarnos poco tiempo, es decir, hablar de una historia reciente, pero no por eso menos compleja y decisiva de nuestro presente.

Internet se ha convertido en una verdadera revolución que camina y avanza a pasos agigantados y, aunque pareciera que “está de moda” sólo hace un par de años, su historia se remonta hacia fines de la década de los 50 en Estados Unidos, en pleno desarrollo de la Guerra Fría..

En 1958 se organiza en los EE.UU. la agencia gubernamental de investigación, A.R.P.A (Advanced Research Projects Agency) creada en respuesta a los desafíos tecnológicos y militares de la Unión Soviética de la cual surgirán una década mas tarde los fundamentos de la futura red global de computadores Internet.

Su misión durante las próximas décadas la llevará a desarrollar y proveer aplicaciones tecnológicas no convencionales para la defensa de EE.UU. ampliando la frontera tecnológica a favor de una organización reducida en número, pero flexible, libre de condicionamientos y dotada de científicos de elite. A.R.P.A. será la responsable de una gran parte de la investigación en computadores y comunicaciones de carácter innovador en EE.UU. durante los próximos años.



La Agencia, bajo contralor del Departamento de Defensa se organizará en forma independiente de la comunidad de investigación y desarrollo militar. Su misión durante las próximas décadas la llevará a desarrollar y proveer aplicaciones tecnológicas no convencionales para la defensa de EE.UU. ampliando la frontera tecnológica a favor de una organización reducida en número, pero flexible, libre de condicionamientos y dotada de científicos de elite. A.R.P.A. será la responsable de una gran parte de la investigación en ordenadores y comunicaciones de carácter innovador en EE.UU. durante los próximos años.

A comienzos de la década del 60 A.R.P.A. emprendió la tarea de desarrollar un sistema militar de comunicaciones en red diseñado específicamente para interconectar computadores en forma descentralizada cuyo objetivo principal debía ser continuar operando aun en el caso de alguno o varios de sus nodos de comunicaciones fueran destruidos durante un ataque enemigo.

En 1962 el Dr. J.C.R. Licklider uno de los responsables principales del proyecto influyo para lograr que esta tecnologia de comunicaciones sirviese para interconectar las universidades dentro de los EE.UU. Hacia fines de la década de 1960 la investigación fructifica al llevar de la teoría a la realidad la interconexión de ordenadores en red comunicándolos a través de las líneas telefónicas. Durante 1969 se instala el primer nodo de la primer red científica y académica que se conocerá en adelante como ARPANET y dos años mas tarde la red enlazará ya 15 universidades y centros de investigación.

La agencia cambiará su denominación en 1972 y sera conocida de alli en mas como DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) transfiriendo finalmente la red ARPANET a la Agencia de Comunicaciones de la Defensa para su uso como red operativa a mediados de 1975. Recién casi una década mas tarde se abrirán las posibilidades para su uso civil en lo que será el prólogo del nacimiento de Internet.
En 1980 el Ejército norteamericano adopta como un estándar el protocolo TCP/IP, lo cual permitirá empezar a compartir la tecnología DARPA basada en Internet y llevar a la separación final entre las comunidades militares y no militares. Hacia fines de la década de 1990 la agencia, a través del Departamento de Defensa y bajo una nueva política, comenzará a incursionar en el mercado comercial de tecnología avanzada en electrónica, ordenadores y comunicaciones como un competidor más de negocios.
Ya desde 1989, con la integración de nuevos protocolos en la arquitectura de Internet, se inició la tendencia actual de permitir no sólo la interconexión de redes de estructuras dispares, sino también la de facilitar el uso de distintos protocolos de comunicaciones.
Un grupo de físicos encabezado por Tim Berners - Lee, en Ginebra, crearon el lenguaje HTML y en 1990 el mismo equipo construyó el primer cliente Web, llamado WorldWideWeb (WWW), y el primer servidor Web.
Desde ahí en adelante, la historia de Internet se ha transformado en una vorágine. Cientos de miles de hombres y mujeres a lo largo de todo el mundo comenzaron el proceso de interconexión. Para el 2006, Internet alcanzó los mil cien millones de usuarios y se prevé que en diez años, la cantidad de navegantes de la Red aumentará a 2.000 millones.